Los arqueólogos que trabajan en Luxor han desenterrado una magnífica estatua del rey Amenhotep III del antiguo Egipto y varias estatuas y partes de estatuas de la diosa gato Sekhmet destinadas a protegerlo.
El proyecto de excavación del templo por el Proyecto de Conservación del Templo de los Colosos de Memnon y Amenhotep III ha estado en marcha durante muchos años. Con el tiempo, el aumento de las aguas del Nilo, los saqueos y un poderoso terremoto contribuyeron a la ruina del templo.
La estatua de Amenhotep III es de granito negro y lo muestra sentado en su trono. Mide 248 centímetros (8,14 pies) de alto, 61 cm (2 pies) de ancho y 110 cm (3,6 pies) de profundidad, según un artículo sobre el hallazgo en AhramOnline que cita al director del proyecto, Hourig Sourouzian.
“Es una obra maestra de la escultura egipcia antigua: extremadamente bien tallada y perfectamente pulida”, dijo AhramOnline citando a Sourouzian. Agregó que los rasgos faciales del rey se ven bastante juveniles, lo que significa que tal vez la estatua fue tallada en sus primeros años como gobernante de Egipto.
El equipo encontró una escultura similar de Amenhotep III en 2009. Esa estatua se exhibe en el Museo de Arte del Antiguo Egipto de Luxor. Algún día volverá a estar en el templo funerario restaurado de Amenhotep en su posición original, al igual que este último hallazgo.
El jefe del Ministerio de Antigüedades de Egipto, Mahmoud Afifi, dijo que también se han desenterrado 66 partes de la estatua de Sekhmet en esta temporada arqueológica. En algunos, la diosa está sentada o de pie y sostiene cetros de papiro o ankhs, símbolo de la vida. La cabeza de la diosa león se conserva en muchas de las estatuas. Otros están en varias piezas, incluidas cabezas, bustos y otras partes.
Las estatuas de Sekhmet fueron descubiertas en el área entre la Corte del Peristilo y la Sala Hipóstila del templo. Los arqueólogos han estado excavando las áreas en un intento de encontrar el muro que separaba el patio de la sala. Se espera que el descubrimiento de las estatuas aumente el conocimiento de cómo se diseñó el templo.
El templo sufrió graves daños por un fuerte terremoto en el año 27 a. C. que derribó los muros y las columnas que los sostenían. Las estatuas de la diosa con cabeza de león habían sobrevivido a una extensa extracción durante el Período Ramesside, dijo Sourouzian a AhramOnline. Ella dijo que las estatuas son de gran interés para los investigadores. Los conservacionistas tienen la intención de volver a colocar todas las estatuas de la diosa en sus posiciones originales cuando se complete el proyecto.
El nombre de Sekhmet se deriva de la palabra sekhem, que significa fuerza. Uno de sus mitos era que ella protege al dios sol de sus enemigos. Amenhotep hizo que se hicieran cientos de esculturas de Sekhmet para los templos construidos en Tebas durante su reinado, que duró desde aproximadamente 1386 a. C. hasta 1349 a. Tenía 50 años cuando murió.
Su templo funerario en Tebas fue llamado el “templo durante millones de años”. La gran cantidad de estatuas de Sekhmet estaban destinadas a proteger al rey del mal y prevenir enfermedades. El World Monuments Fund tiene un artículo sobre Amenhotep III y sus obras que dice:
“Amenhotep III está sepultado dentro de las colinas de piedra caliza de la necrópolis tebana, un extenso cementerio a orillas del río Nilo frente a la actual Luxor, donde los faraones y sus reinas, sacerdotes y escribas reales fueron enterrados entre los siglos XVI y XI a.C. Amenhotep III gobernó Egipto durante casi cuatro décadas, hasta su muerte en 1349 a.C. a la edad de 50 años. Su reinado estuvo marcado por la prosperidad, la estabilidad política y la creación de algunos de los complejos más magníficos del antiguo Egipto. Su legado incluye un elaborado templo mortuorio destinado a rituales y ofrendas para honrar al faraón a perpetuidad”.
Desafortunadamente, el rey construyó su templo funerario demasiado cerca del río Nilo, y el agua del río lo inundó. El saqueo por parte de los humanos dañó aún más los edificios y las estatuas. El terremoto la dañó aún más. Sin embargo, los arqueólogos han estado trabajando para salvar lo que pueden y tienen la intención de reconstruir y conservar el templo mortuorio.
Imagen de portada: La estatua del rey Amenhotep III en las ruinas de su templo en Luxor (Ministerio de Antigüedades)
