Un cementerio masivo que contiene los restos de varios sumos sacerdotes del antiguo Egipto, junto con sus asistentes, ha sido descubierto en la parte norte del sitio de Tuna el-Gebel, anunció el jueves (30 de enero) el ministerio de antigüedades de Egipto.

Hasta ahora, los arqueólogos han desenterrado 20 sarcófagos (ataúdes) de piedra hechos de “piedra caliza de muy buena calidad” en el cementerio, que se encuentra a unos 270 kilómetros (170 millas) al sur de El Cairo, dijo Mostafa Waziri, secretario general de Egipto. Consejo Supremo de Antigüedades, durante una rueda de prensa.

Además, los entierros juntos contenían unos 700 amuletos, algunos hechos de oro o piedras preciosas, junto con más de 10,000 figurillas shabti hechas de loza (cerámica vidriada), dijo Waziri. Los antiguos egipcios creían que las figurillas shabti servían al difunto en el más allá.

Los arqueólogos dijeron que no están seguros de cuántas momias hay enterradas en el sitio. Pero dado que muchos de los sarcófagos de piedra aún no se han abierto, es probable que se descubran muchos, dijeron los investigadores.

“Las excavaciones todavía están en marcha. Esperamos encontrar más y más [descubrimientos] en esta área”, dijo Waziri.

Período tardío de Egipto

Los sumos sacerdotes enterrados en el sitio datan de lo que los arqueólogos llaman el “Período Tardío”, una época en la que el antiguo Egipto a menudo luchaba por lograr la independencia de los extranjeros, incluidos los nubios, los asirios y los persas. Los primeros entierros del Período Tardío encontrados hasta la fecha son de la dinastía 26 (688 a. C. a 525 a. C.), una época en que Egipto había recuperado su independencia después de que los nubios lo gobernaran.

El Período Tardío finalizó en el 332 a.C., cuando los ejércitos de Alejandro Magno entraron en Egipto. Después de la muerte de Alejandro, en el 323 a.C., los descendientes de Ptolomeo I (uno de los generales de Alejandro Magno) gobernaron Egipto durante casi tres siglos, hasta que los romanos se apoderaron del país en el 30 a.C.

Aunque las potencias extranjeras a menudo controlaban el país, la religión egipcia siguió prosperando. Los diversos gobernantes extranjeros, incluidos los emperadores romanos, tendían a respetar las antiguas tradiciones religiosas de Egipto.

Fuente: Ciencia Viva.