Los arqueólogos en el sur de Egipto han descubierto una estatua de esfinge en miniatura notable, luciendo una característica rara de una cara sonriente con dos hoyuelos. El artefacto se encontró cerca del Templo de Hathor en una tumba de dos niveles y se cree que representa potencialmente al emperador romano Claudio, lo que lo convierte en un hallazgo significativo. La inusual expresión sonriente de la esfinge no se encuentra típicamente en el arte egipcio antiguo, lo que se suma a la intriga y el misterio que rodea el descubrimiento.

Además, los investigadores también encontraron una estela romana (losa de piedra) escrita en escritura demótica y jeroglífica junto a la esfinge. Una vez descifrada por completo, la estela puede revelar la identidad del gobernante esculpido, según un comunicado de prensa del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto. También descubrieron una plataforma de dos capas y una cuenca de adobe de la época bizantina. El emperador Claudio es una opción probable, ya que extendió el dominio de Roma al norte de África entre el 41 y el 54 d. C., lo que coincide con la datación de estos hallazgos.

La esfinge sonriente in situ, cerca del Templo de Dendera en Egipto. Fuente: Ministerio de Antigüedades y Turismo

El templo de Hathor y el zodíaco de Dendera

El Templo de Hathor, que se encuentra dentro del Complejo del Templo de Dendera en la provincia de Qena, ubicado a unos 450 kilómetros (280 millas) al sur de El Cairo, es uno de los sitios antiguos mejor conservados de Egipto. La esfinge sonriente y los artefactos fueron descubiertos dentro de las paredes del complejo.

El templo de Hathor se construyó durante la dinastía ptolemaica, que gobernó Egipto desde el 305 a. C. hasta el 30 a. C. Era un importante lugar de peregrinación en el antiguo Egipto, y muchos visitantes acudían al templo para buscar las bendiciones de la diosa y realizar rituales. Hathor era una deidad compleja, adorada como la diosa del amor, la belleza, la fertilidad, la música y la danza. También se la asoció con la maternidad, el parto y el cielo.

El templo alberga el Zodíaco de Dendera, un mapa celeste que se exhibe en el Louvre de París desde 1922. El Zodíaco de Dendera es una de las primeras representaciones conocidas de las constelaciones y se considera un documento importante en la historia de astronomía. Muestra los doce signos del zodiaco, así como otras características astronómicas como los planetas, la Vía Láctea y las constelaciones de Orión y Sirio.

Templo de Hathor, Dendera (dominio público)

Los descubrimientos recientes de Egipto para impulsar el turismo

Egipto ha estado revelando importantes hallazgos arqueológicos en los últimos meses, principalmente en la necrópolis de Saqqara, al sur de El Cairo, pero también en Giza y Luxor. La semana pasada, el Ministerio de Antigüedades anunció el descubrimiento de un pasaje oculto de nueve metros dentro de la Gran Pirámide de Giza, que podría conducir a la cámara funeraria del faraón Keops.

En enero, los arqueólogos en Luxor descubrieron una ciudad residencial completa de 1.800 años de antigüedad de la época romana. Algunos expertos han considerado que estos descubrimientos tienen más importancia política y económica que científica, informa Associated Press.

Egipto depende del turismo para revivir su vital industria turística, que ha sufrido una grave crisis económica y depende en gran medida del turismo extranjero. El gobierno tiene como objetivo atraer a 30 millones de turistas por año para 2028, frente a los 13 millones antes de la pandemia

El descubrimiento de la estatua de la esfinge cerca del Templo de Hathor es otro hallazgo significativo para los arqueólogos egipcios. Con excavaciones en curso en varias partes del país, la rica historia de Egipto continúa siendo descubierta. Estos hallazgos arqueológicos no solo tienen importancia científica, sino también económica para la industria turística vital del país.