Un equipo de investigadores de Naturales y Museo, la Universidad de Zaragoza y la Universidad Nacional del Comahue ha encontrado evidencia que sugiere que los restos de un dinosaurio descubierto en Argentina en 2012 pueden representar una criatura que fue la más grande que jamás haya caminado sobre la Tierra.
En su artículo publicado en la revista Cretaceous Research, el grupo describe los restos fosilizados que se han encontrado hasta ahora y lo que han revelado.
Se cree que la criatura más grande que jamás haya existido es la ballena azul, la más grande de las cuales crece hasta los 33,6 metros de largo.
Se cree que las criaturas terrestres más grandes fueron los dinosaurios; de ellos, se cree que el titanosaurio (como sugiere su nombre) es el más grande.
Y de ellos, Argentinosaurus representa el más grande que dejó evidencia suficiente para clasificarlo como el más pesado: con aproximadamente 36,5 metros de largo y un peso de cien toneladas, habría eclipsado a los animales terrestres actuales por una cantidad considerable.
Los investigadores que estudian los fósiles de Patagotitan (otro titanosaurio encontrado en la Patagonia) han sugerido que algunos de ellos podrían haber batido el récord del más grande, pero no había suficiente evidencia fósil para probarlo.
En cualquier caso, los investigadores que estudian los nuevos restos han comenzado a creer que han encontrado un titanosaurio aún más grande.
Hasta ahora, el dinosaurio se remonta a hace 98 millones de años (lo que lo ubica en el Jurásico tardío hasta principios del Cretácico).
Los fósiles encontrados incluyen 24 vértebras, todas pertenecientes a una cola gigante, partes de una pelvis y una cintura pectoral.
El enorme tamaño de cada uno sugiere que el dinosaurio era un titanosaurio muy grande, uno que podría ser más grande que el argentinosaurio. Sin embargo, esa afirmación no puede confirmarse hasta que se encuentren los huesos de las piernas. Su tamaño permitirá a los investigadores hacer estimaciones del peso corporal de los animales.
Titanosaurs belong to the sauropod family, which means they were herbivores, had massive bodies and long necks and tails.
Such dinosaurs would have had few worries from meat-eating enemies if they managed to grow to full size.
Their fossils have been found on all continents except Antarctica. The researchers conclude by noting that more digging in the area will likely reveal more fossils from the same dinosaur and perhaps evidence of its true size.
